Se trata de un trastorno caracterizado por una alteración específica de la capacidad de aprendizaje de la aritmética, no explicable por un retraso mental o una escolaridad claramente inadecuada. El trastorno afecta al aprendizaje de los conocimientos aritméticos básicos: adición (suma), sustracción (resta), multiplicación y división más que los conocimientos matemáticos más abstractos de álgebra o geometría.
La discalculia tiene muchos aspectos en común con la dislexia, aunque una es la dificultad en la lectura y la otra en el cálculo. La edad ideal para la detección precoz es entre los 5 y los 7 años, antes de empezar 3º de primaria.
Tipología
- Verbal: dificultad para nombrar las cantidades matemáticas, números, términos, símbolos y relaciones.
- Pratognòstica: Consiste en un trastorno en la manipulación de objetos y en hacer comparaciones de tamaño, cantidad, etc.
- Léxica: Es la falta de habilidad para leer símbolos matemáticos o números.
- Gráfica: Falta de capacidad para manipular símbolos matemáticos a la escritura, es decir el alumno no es capaz de escribir números cuando se dictan y al copiar.
- Operacional: Dificultad para realizar las operaciones matemáticas.
- Ideognòstica: Dificultad para entender conceptos y cálculos mentales.