Trastorn del desenvolupament que presenta greus alteracions de la sociabilitat, de la comunicació i del patró del comportament.
Primera etapa (de 3 a 8 mesos):
- Nadons particularment tranquils.
- No sol·liciten res de ningú.
- Es manifesten poc i semblen feliços quan estan sols.
- Són indiferents a la presencia d’un adult.
- No mostren agitació, no somriuen i no mostren cap mena d’ angoixa davant de lo estrany.
Segona etapa (dels 13 als 72 mesos):
- L’ autisme ja és evident.
- No hi ha contacte amb l’entorn.
- La mirada està buida.
- Refusa el contacte físic i només l’ interessa una part de l’adult.
- L’ utilitza com els objectes, amb manipulacions repetitives i estereotipades.
- El nen pot vincular-se a un objecte on desencadenen la seva agressivitat.
- No hi ha relacions amb els altres nens.
- És purament indiferent al joc.